一九九九年未明

「ねえ、ヒロキが、将来、本当にやりたいことって何なの？」最近、ユキエが、口を尖らせて聞いてくる。
「前にも話したけれど、まだ、はっきり決まっていないんだよ。そりゃ、高校までは獣医になりたかったけれど、大学受験は、失敗したし。それで、今の大学入ったんだけれど。」
「だったら、また、勉強し直して、受験すればいいじゃないの！あと、十年経って、獣医になりたかったのになあ、なんて言っても遅いのよ。」
「分っているよ。そんなこと。」
「分っていないわ。だって、ヒロキ、言動と行動が伴っていないんだもの。受験が難しいからって、将来の夢を簡単に諦めていいわけ？」
「だから、もう、獣医にはならない、って言っているだろう！俺には、俺のビジョンがちゃんとあるんだから。」
「それは、本当にヒロキがやりたいことなの？」ユキエは、いつも、やりたいこと、やりたいことって口癖のように言うが、実際、自分が本当に何をやりたいのか、今は、検討も付かない。
「ヒロキ、前、大学院行きたいって、少し、言っていたわよね。だったら、私、付いていけないわ。これから、また、２年以上も学生続けるつもりなんでしょ。」ユキエの罵倒が胸に突き刺さる。でも、本当の自分は、一体、何がやりたいのだろう？出せない答えに気持ちだけが焦る。
「ごめん、ユキエ。その事に関しては、まだもう少し、時間くれないか。でも、勘違いしないで。ユキエのこと、本気で愛しているから。」
「今は、言葉より実際に行動が欲しいの。」
　ユキエは、今、一番大切な存在だ。だからといって、即、就職して養っていくことなどできるだろうか。やりたいこと、って見つかるようで、そう容易な問題ではない。今までは、ただ二人でいてお互いを思いやっているだけで幸せだった。
将来。この二文字が、二人の間を大きく隔てた。社会人のユキエと、未だ、学生のヒロキ。ユキエにしてみれば、早く自立して養っていく準備をして欲しい。ヒロキにしてみれば、自分に合った方向をじっくり決めたい、という一歩も譲れない二人の主張から、ついに音信も途切れていくようになった。
　半年後・・・。
「じゃ、行ってくる。」
「ヒロキ、何か忘れてない。」
「ああ、あれね。はい。」
「ん。」
「頑張ってくるのよ、来年こそは、ちゃんと獣医学部に入るんだから。」
「ああ、勿論だよ。今晩は、外食するから、飯はいいよ。」
「分ったわ。私も今晩、サークルだから、遅くなるかもしれないわ。」
「じゃ、行ってくる。」
　彼女が見送る中、ヒロキは、予備校へと駆け出した。
エピローグ